Cuando una organización atraviesa cambios, mucho se habla de planificación, comunicación y liderazgo. Sin embargo, existe un factor silencioso, a menudo ignorado, que puede acelerar o bloquear cualquier transformación: la conformidad social.
Este concepto describe la tendencia natural que tenemos de alinear nuestras opiniones y comportamientos con el grupo, ya sea para evitar el rechazo o porque creemos que la mayoría debe tener razón. El ser humano es un ser social: busca aceptación, pertenencia y conexión con los demás.
En el contexto organizacional, esta fuerza invisible puede ser decisiva para el éxito o el fracaso del cambio. Como señala Jonah Berger en El Poder de la Influencia, las personas toman decisiones no solo basadas en información, sino también —y muchas veces principalmente— en lo que observan a su alrededor: los comportamientos del grupo moldean nuestras propias elecciones.
Por ello, los gestores de cambio deben desarrollar estrategias que conviertan la aceptación del cambio en la norma social predominante, principio también reforzado por el HCMBOK® – Human Change Management Body of Knowledge.
¿Qué es la conformidad social?
Imagina estar en una reunión y darte cuenta de que todos piensan diferente a ti. Aunque sepas que tu opinión tiene sentido, dudas en expresarla —o incluso cambias tu postura— solo para no destacar. Eso es la conformidad social en acción.
En las empresas, este fenómeno aparece tanto en pequeñas situaciones cotidianas como en grandes proyectos de transformación. Los stakeholders pueden adoptar un nuevo sistema simplemente porque todos a su alrededor ya lo están utilizando —o rechazarlo porque el grupo ha decidido no aceptarlo.
Cuando la mayoría abraza el cambio, se vuelve mucho más difícil que los opositores resistan o boicoteen. El peso del colectivo habla más fuerte.
Conformidad: aliada o barrera
La conformidad puede manifestarse de dos formas muy distintas:
- Aliada del cambio: cuando líderes e influenciadores adoptan y muestran entusiasmo, el grupo tiende a seguir el mismo camino, creando una reacción positiva en cadena.
- Barrera invisible: cuando el colectivo resiste, refuerza discursos contrarios y presiona a las voces disidentes para que guarden silencio. Esta fuerza, muchas veces oculta y silenciosa, ejerce una enorme presión y puede hundir incluso las mejores ideas.
El papel del liderazgo en la conformidad
Uno de los factores más decisivos para construir una conformidad social positiva es la influencia del liderazgo formal. Patrocinadores, copatrocinadores, comités y gestores de alto impacto no solo comunican el cambio: lo legitiman.
Cuando los líderes demuestran coherencia entre discurso y práctica, participan activamente en las iniciativas y refuerzan la importancia de la transformación, envían una señal clara: “este es el camino correcto”. Este comportamiento genera seguridad psicológica y moviliza a las personas a seguir, muchas veces más por el ejemplo que por las palabras.
En cambio, cuando los líderes clave se muestran ambiguos o distantes, el mensaje transmitido es que el cambio no es tan relevante. El resultado es la formación de una conformidad negativa, orientada a la resistencia.
De esta manera, la influencia social ejercida por el liderazgo se convierte en una fuerza modeladora de la conformidad colectiva.
Estrategias para canalizar la conformidad
Quienes conducen transformaciones deben reconocer la fuerza tanto de los liderazgos formales como de las redes informales de influencia. Algunas prácticas ayudan a orientar la conformidad en una dirección constructiva:
- Identificar influenciadores formales e informales: patrocinadores y gestores, pero también líderes naturales que moldean comportamientos en el día a día.
- Crear embajadores del cambio: involucrar a estas personas desde el inicio, convirtiéndolas en referentes para los demás.
- Generar masa crítica: enfocarse en grupos estratégicos cuya adhesión transmita la percepción de que “el cambio ya está en marcha”.
- Fomentar el diálogo: crear espacios de escucha activa —en grupos o de forma individual— que reduzcan el riesgo de que la resistencia se transforme en silencio colectivo. Y recuerda: el silencio también comunica.
El papel de la cultura
La cultura organizacional funciona como terreno fértil —o hostil— para la conformidad. Las culturas que valoran el aprendizaje y la colaboración fomentan una conformidad positiva, en la que el grupo se apoya para avanzar unido.
En cambio, los entornos rígidos y jerárquicos tienden a promover la obediencia superficial: las personas dicen “sí”, pero resisten en los bastidores. Conducir cambios mediante modelos impositivos solo refuerza el distanciamiento, el presentismo y el bajo compromiso.
Cada proyecto de cambio, sin embargo, es también una oportunidad para evolucionar la cultura organizacional. Los procesos participativos y de cocreación fortalecen el sentido de pertenencia y generan compromiso genuino.
En resumen
La conformidad social es una fuerza poderosa que opera silenciosamente en cualquier proceso de transformación. Cuando los patrocinadores, comités y líderes asumen su papel de manera activa, coherente e inspiradora, logran canalizar esta fuerza para generar compromiso genuino y adhesión colectiva.
En definitiva, gestionar cambios no se trata solo de procesos y herramientas —se trata, sobre todo, de comprender y orientar las dinámicas sociales que moldean el comportamiento humano dentro de las organizaciones.
Fuentes de inspiración
- Berger, J. El Poder de la Influencia: Cómo el compromiso social moldea nuestras decisiones.
- Human Change Management Institute (HUCMI). HCMBOK® – Human Change Management Body of Knowledge.
¿Quiere leer otro artículo inspirador? Accede al enlace: https://gestion-del-cambio.hucmi.com/embajadores-del-cambio-organizacional/
¿Quiere aprender más sobre cómo gestionar y liderar el cambio organizacional?
Visite nuestro sitio web https://hucmi.com/ y vea la agenda de capacitación y certificación de Gestión del Cambio.
Síguenos en las redes sociales: https://linktr.ee/hucmiesp
Aprovecha para conocer la APP de Gestión del Cambio más moderna e innovadora: https://hcmbok.tools.hucmi.com/es/home-es/
